Cuando éramos pequeños, era habitual que visitaran la escuela “las vacunadoras”, de hecho, era obligatorio para ir a la escuela “tener todas las vacunas”. Hoy no es así, y tenerlas quedó dentro de los deberes de los padres. Si a eso se suma que hay padres anti vacunas, son importantes las iniciativas que recuerdan la importancia de cuidarnos entre todos.
En particular, el mes de octubre es considerado el mes de concientización sobre la poliomielitis, y se asocia directamente con el color rojo debido a la campaña global «End Polio Now» (Pongamos fin a la polio) impulsada por Rotary International y apoyada por la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones.
La Junta Departamental de Tacuarembó aprobó por unanimidad (Resolución 43/2026) la iniciativa de la edila maestra Adriana Velázquez (foto) –que además es presidenta de Rotary Club Tacuarembó- de generar difusión sobre ésta enfermedad y sugerir a la intendencia la iluminación en color rojo de “El Hongo”, como forma de concientizar a la población del tema.
¿Por qué se conmemora el 24 de octubre?
Porque es el día en que se conmemora el nacimiento de Jonas Salk, el creador de la vacuna contra la polio y fue designado Día Mundial contra la Polio. Este día, monumentos, edificios gubernamentales y espacios públicos de todo el mundo se iluminan de rojo para visibilizar la enfermedad, recordar la importancia de mantener esquemas de vacunación activos y juntar fondos para su erradicación definitiva
¿Es obligatoria la vacuna?
En realidad, en nuestro país se aplica la vacuna hexavalente, a los 2, 4 y 6 meses de vida con refuerzo a los 15 meses. Pero si bien, así como se exigen ciertas vacunas a quienes viajan a otros países, también Uruguay las exige a quienes vienen, siempre hay filtraciones por donde podría re introducirse la enfermedad; por ejemplo, turistas, o incluso inmigrantes que llegan por tierra escapados de sus países de origen.
Por eso, como nos dijo la edila Alicia, “Es importante concientizar a la población que las vacunas son buenas, nos evitan enfermedades, entre ellas la polio. La polio es una enfermedad que no tiene cura. Una vez que la adquiera, no tiene cura. Y se previene con una vacuna. Entonces, es importante sugerir a la población vacunarse, que además es gratis”.
¿Qué es la polio?
Según la Clínica Mayo (EE.UU.) “Es una enfermedad causada por un virus que afecta principalmente a los nervios de la médula espinal o del tronco cerebral. En su forma más grave, la polio puede hacer que una persona sea incapaz de mover ciertas extremidades, lo que también se denomina parálisis. También puede derivar en problemas para respirar y, a veces, la muerte. La enfermedad también se denomina poliomielitis”.
¿Acaso se puede patentar el sol?
Nacido en Nueva York en el seno de una familia de inmigrantes judíos, Jonas Salk (1914–1995) fue un médico y virólogo estadounidense, mundialmente reconocido por desarrollar la primera vacuna segura y eficaz contra la poliomielitis. Salk no patentó la vacuna ni buscó obtener beneficios económicos de ella. Cuando le preguntaron por qué, pronunció su famosa frase: «¿Acaso se puede patentar el sol?», priorizando que la fórmula fuera de libre acceso para vacunar a todos los niños del mundo y frenar la epidemia, rechazando lo que hubiese representado un enorme beneficio económico.