La primera mujer en cursar Medicina en la Universidad de la República Oriental del Uruguay.
Paulina, nacida el 22 de setiembre de 1875 en Colón, Provincia de Entre Ríos, Argentina, fue hija de María Teresa Janicki, quien provenía de una familia polaca exiliada en Francia, y de Ángel Luisi Pisano, italiano, quien trajo a América sus ideas masónicas de libertad. El matrimonio Luisi-Janicki, llega en 1872 a Entre Ríos, Argentina. Y en el año 1878 se traslada a Paysandú, Uruguay, hasta el año 1887 en que se instalan definitivamente en Montevideo.
Fueron una familia de trabajadores y educadores que se desarrollaron en un ambiente de resistencia y rebeldía, de pensamiento muy liberal para la época. Todas las hijas del matrimonio Luisi-Janicki estudiaron magisterio y algunas de ellas siguieron carreras universitarias siendo de las primeras mujeres profesionales como Paulina y Luisa Luisi.
Paulina, fue una médica, profesora, sufragista y activista feminista uruguaya. Defendió incluir la educación sexual en las escuelas y abogó contra la trata de mujeres, el proxenetismo y la prostitución, considerando estas actividades un comercio sobre el cuerpo de la mujer. Estudió en Uruguay y fue la primera mujer en estudiar en la facultad de medicina. Comenzó la carrera en 1900 y la terminó en 1908. Obtuvo el título de Doctora en Medicina y fue ginecóloga, docente, promotora y activista por los derechos de la mujer. En 1923 obtuvo la especialización en Dermatología y Enfermedades Venéreas en París.
Uno de los temas que despertó su interés fue el de la “higiene social” un área de la medicina que refería al estudio de la influencia de ciertas condiciones sociales y laborales sobre la salud de la población. En su libro “Otra voz clamando en el desierto”abogó por la eliminación de la reglamentación sobre prostitución, que indicaba donde y en que horarios se podía ejercer, así como la obligación de las prostitutas de indicar su condición con una tarjeta que incluyera información sobre su salud venérea. En sus trabajos entendía que la educación sexual debía ser integrada a la educación para ambos sexos, ya que una adecuada salud sexual para prevenir enfermedades venéreas era responsabilidad tanto de varones como de mujeres.
Comenzó su militancia en pro de los derechos femeninos integrando la Asociación de Mujeres Universitarias Argentinas en 1908. En 1910 esta asociación organizó el Primer Congreso Internacional Femenino en Buenos Aires y Paulina asumió su publicidad en Uruguay. Al año siguiente conformó y presidió la sección uruguaya de la Federación Femenina Panamericana. Fue fundadora del Consejo Nacional de Mujeres del Uruguay en 1916 y de la Alianza Uruguaya por el Sufragio Femenino en 1919, asociaciones en las que trabajó incansablemente junto a otras destacadas mujeres, lo que derivó en el voto femenino obtenido por ley en 1932, concretándose en las elecciones generales de 1938.
Paulina Luisi fue iniciada en la masonería y al menos alcanzó el grado de venerable maestra de esa logia, según certificado expedido en Lisboa el 23 de mayo de 1923.
El rasgo más marcado de la trayectoria de Paulina fue su internacionalidad. Representó al Gobierno Uruguayo en varias oportunidades, integró las comisiones directivas de varias asociaciones internacionales feministas, participó en múltiples congresos en Europa por la vasta red académica personal que fue forjando por más de cincuenta años. Nunca se casó ni tuvo hijos.
Se han realizado diversos homenajes a esta destacada mujer. Llevan su nombre una sala del Hospital Pereira Rossell, una ONG que trabaja por los derechos de las mujeres y los niños, una sala en el Palacio Legislativo y calles de Montevideo, Río Branco y Colonia. En 2022 se lanzó el proyecto del Campus Universitario Luisi Janicki en homenaje a Paulina y sus hermanas Luisa y Clotilde Luisi Janicki.
Paulina falleció el 16 de julio de 1950 a los 74 años de edad. Elizabeth Moreira