En el marco de la actual campaña de vacunación antigripal, las autoridades sanitarias reiteran el llamado a la población a vacunarse. Se trata de una iniciativa de acceso universal, gratuita y sin necesidad de indicación médica, lo que facilita que cualquier persona pueda recibir la dosis en distintos vacunatorios del país, independientemente de su prestador de salud.
El Director Departamental de Salud, Ignacio Souza, explicó que este carácter universal permite, por ejemplo, que usuarios de un sistema de salud puedan vacunarse en centros pertenecientes a otro, lo que amplía las posibilidades de acceso y busca eliminar barreras.
La gripe continúa siendo un problema de salud relevante en Uruguay. Si bien puede afectar a personas de todas las edades, los cuadros más graves se concentran especialmente en niños pequeños y en adultos mayores de 65 años. En estos grupos, aproximadamente un tercio de quienes contraen la enfermedad requieren internación, lo que implica una atención médica más compleja.
Además, se ha observado que los cuadros actuales pueden presentar mayor severidad que en el pasado, con síntomas como fiebre alta y dificultades respiratorias. En este contexto, la vacunación cumple un rol fundamental: según datos manejados por las autoridades, reduce en aproximadamente un tercio la necesidad de hospitalización en quienes contraen la enfermedad.
Aunque la campaña está dirigida a toda la población, se hace especial énfasis en los grupos de mayor riesgo. Entre ellos se encuentran los adultos mayores, los niños menores de cinco años, las personas con enfermedades crónicas, las embarazadas y el personal de salud. También se incluye a quienes desempeñan tareas en servicios esenciales y a cuidadores, ya que su rol implica contacto frecuente con personas vulnerables.
En particular, se han desarrollado acciones específicas en residenciales de adultos mayores, donde se vacuna tanto a los residentes como al personal. El objetivo es reducir la circulación del virus en estos entornos, donde las consecuencias de la gripe pueden ser más graves.
Este año, además, se ha puesto atención en personas vinculadas a la producción animal, como trabajadores de granjas avícolas, tambos y establecimientos ganaderos. La medida responde a la detección reciente de casos de gripe aviar en la región, lo que podría implicar riesgos tanto para los animales como para quienes trabajan con ellos.
Otro aspecto abordado por las autoridades es la persistencia de algunos mitos en torno a la vacunación. Uno de los más frecuentes es la idea de que no se debe vacunar si se presentan síntomas respiratorios leves, como resfrío o congestión. Sin embargo, se aclaró que la vacuna no está contraindicada en estos casos. De todos modos, ante dudas, se recomienda consultar con un profesional de la salud.
También se desmiente la creencia de que la vacuna puede provocar gripe. El jerarca explicó que “Esto no es posible, ya que las vacunas antigripales se elaboran con virus inactivos, que no tienen capacidad de generar la enfermedad”.
Otro punto importante es la necesidad de vacunarse todos los años. Esto se debe a que los virus de la gripe cambian con el tiempo, y las vacunas se actualizan para brindar protección frente a las cepas que circulan más recientemente. Por lo tanto, haber recibido la vacuna en años anteriores no elimina la necesidad de hacerlo nuevamente.
En cuanto a la implementación de la campaña, se han coordinado esfuerzos entre distintas instituciones para ampliar la cobertura. Se trabaja en conjunto con centros de salud, servicios militares, la mutualista y organizaciones locales, con el objetivo de llegar a la mayor cantidad de personas posible.
Las estrategias incluyen la vacunación en zonas rurales, policlínicas, refugios y residenciales, así como la ampliación de horarios en vacunatorios. También se busca acercar las dosis a localidades más alejadas, garantizando que la accesibilidad no sea un obstáculo para la población.
Paralelamente, se lleva adelante la vacunación contra el COVID-19, que en esta etapa también incluye nuevas variantes. Ambas vacunas pueden administrarse en la misma visita, lo que implica recibir dos inyecciones en el mismo momento.
Las autoridades insisten en que la vacunación no solo protege a quien la recibe, sino también a su entorno. Por eso, el mensaje central de la campaña es claro: vacunarse es una forma de cuidado colectivo.
Con la disponibilidad ya habilitada, se espera que la población aproveche esta oportunidad y contribuya a reducir el impacto de la gripe durante la temporada invernal.